Die Arthur-Villard-Promenade im Bieler Quartier Mett erhält den Hauptpreis des Flâneur d’Or 2026. Die Stadt Biel wandelte dort einen schlecht zugänglichen Hinterhof mit Parkplätzen in einen rund 200 Meter langen öffentlichen Frei- und Begegnungsraum um. Das Konzept stammt von Westpol Landschaftsarchitekten, die 2016 gemeinsam mit HHF Architekten den Wettbewerb «Mett-Zentrum» gewannen.
Die Promenade verläuft parallel zur stark befahrenen Poststrasse und schafft eine neue Verbindung für den Fuss- und Veloverkehr. Sie dient zugleich als sicherer Schulweg zur angrenzenden Schule. Ein separater Kiesweg auf der Nordseite bleibt Zufussgehenden vorbehalten. Die gesamte Promenade ist als Begegnungszone signalisiert; versenkbare Poller halten den motorisierten Verkehr fern. Die Verkehrsberuhigung reicht bis zur Schule.
Bäume, Gärten und durchlässige Flächen
Bestehende und neu gepflanzte Bäume und Hecken, Rasenflächen sowie ein Gemüse- und Obstgarten bilden ein vielfältiges Pflanzenensemble. Auf den grösstenteils durchlässigen Flächen kann Regenwasser versickern. Schattenplätze mit Bäumen, Sitzgelegenheiten, ein Brunnen und ein offener Bücherschrank ergänzen den Grünraum. Ein Holzpavillon dient als Treffpunkt, Wetterschutz und Gartenschopf.
Im Zentrum der Promenade liegt der frei zugängliche Gemeinschaftsgarten mit Obstbäumen, Hochbeeten, Beerensträuchern und weiteren Anbauflächen. Für dessen Betrieb gründete die Nachbarschaft 2024 den Verein ARTHUR. Auch Kinder und Betreuungspersonen wirkten an der Gestaltung mit und brachten ihre Bedürfnisse für den Spielplatz in Workshops ein. Daneben bietet die Promenade eine Urban-Fitness-Anlage und einen Streetballbereich.
Die Jury hebt die klare Raumaufteilung, die Verknüpfung mit den umliegenden Strassen sowie die Kombination verschiedener Nutzungen hervor. Im Bereich der Schule bringt die parkähnliche Gestaltung den Bestand grosser Bäume zur Geltung. Zur Mühlestrasse hin schafft ein urban gestalteter Platz Abstand zum Verkehr. Nach Einschätzung der Jury besitzt das Projekt Vorbildcharakter für andere Quartiere im Umbruch.
Die Bauarbeiten starteten im Mai 2024 und endeten ein Jahr später. Am 24. Mai 2025 eröffnete die Stadt die Promenade mit einem Fest. Die Projektkosten betrugen 3,2 Mio. Franken. Die Stadt Biel finanzierte das Vorhaben zusammen mit Subventionen aus dem Agglomerationsprogramm und der Mehrwertabgabe in Höhe von 1,5 Mio. Franken.
