«Blume des Jahres 2012» ist die Heidenelke. Die Heidenelke (Dianthus deltoides) kommt auf Magerwiesen, sandigen Böschungen und in Heidelandschaften vor. Die «Blume des Jahres 2012» eignet sich für Heide- und Steingärten sowie die Pflanzung am Rande von Gehölzen, in Töpfen und Mauerritzen. Sie braucht einen sonnigen Standort sowie nährstoffarmen, sandigen und schwachsauren Boden.Der Baum des Jahres ist die Europäische Lärche (Larix decidua). Als einzige heimische Nadelbaumart wirft sie ihre Nadeln im Herbst ab und zeigt daher eine spektakuläre Herbstfärbung, die den Begriff «goldener Herbst geprägt hat. Warum die Europäische Lärche ihre Nadeln im Gegensatz zu all den anderen immergrünen Nadelbäumen abwirft, ist bisher nicht eindeutig ergründet. Wahrscheinlich weil sie ohne Nadeln Temperaturextremen besser widerstehen kann – und die kommen in ihrer angestammten Heimat, im Hochgebirge, häufig vor. Kaum eine andere heimische Baumart ist so frosthart: bis -40°C. Das Kuratorium Baum des Jahres hat einen Kalender mit eindrucksvollen Bildern und Fotos sowie Texten zum Baum des Jahres herausgegeben (www.baum-des-jahres.de). Zur Orchidee des Jahres wurde das Bleiche Knabenkraut (Orchis pallens) ernannt. Am Abend oder wenn es warm ist duftet diese Orchidee nach Holunder. Die hellgelben Blüten erscheinen schon ab Mitte April. Dann stehen manchmal mehrere Hundert Exemplare nebeneinander. Arzeineipflanze des Jahres ist das Süssholz. In den Wurzeln dieser krautigen Pflanze steckt ein Stoff, der sehr viel süsser ist als Zucker. Aber das Süssholz wird auch schon seit ewig als Arznei genutzt. Die getrockneten Wurzeln werden gegen Heiserkeit, Husten und Magenschmerzen angewendet.
